Tidig Las Vegas historia
Las Vegas är en plats av flärd och spel men har det alltid varit så? Alla ställen har en historia, detta är historian bakom det som skulle bli “Sin City”.
1800-tal
Innan de första människorna bosatte sig i området var det helt enkelt bara en öken mitt ute ingenstans Nevada. Det fanns dock tydligen gott med vatten i området vilket skulle möjliggöra folk att flytta dit. Från början tillhörde Nevada Mexico. Området kallades för Vegas, som översatt ungefärligt betyder äng. I mitten av 1800-talet kom de först bosättarna till området i form av mormoner. 1859 upptäcktes det guld i området och många lycksökare begav sig dit för att finna guld (lite som i dagens Las Vegas). Detta gjorde att det byggdes flera salooner, hotell och restauranger i området. Det blev snabbt känt som något av ett laglöst område och därför förbjöd president Lincoln all casinoverksamhet. Ett förbud som höll i sig över ett halvt sekel.
Tidigt 1900-tal.
1905 blev Las Vegas etablerat som en stad även om det dröjde till 1911 innan de fick kalla sig för stad officiellt. Casino var som sagt förbjudet men man spelade en hel del ändå. Det var fortfarande lite av ett ställe för lycksökare. Vid detta läge fanns det 800 invånare i staden. Stadens invånare hade hög tolerans för spel även fast det var förbjudet och detta bidrog till att Las Vegas faktiskt är den största staden i USA som grundats på 1900-talet. Det var även så man fick sitt smeknamn som “Sin City”. Mars månad 1931 hävdes Lincolns gamla förbud mot spel och dobbel vilket gjorde att Vegas började leva upp till sitt smeknamn.
Detta var något som inte gick gangstervärlden förbi så maffian tog genast kontroll över ett antal casinon och hotell. Man började bygga upp ett spelcentrum som skulle generera mängder av pengar hem till Chicago som var lite av centrum för maffiaverksamhet. 1946 öppnades Flamingo Hotel, som fortfarande finns kvar med en rosa flamingo i neon utanför hotellet, av Benjamin ”Bugsy” Siegel som var en människa som levde lite i lagens utkant för att uttrycka sig snällt. Men detta komplex med hotell och casinon visade sig extremt lönsamt och så var kapprustningen igång.
Flamingo Hotell grundades på den plats som senare skulle bli känd som The Strip. Flamingo kanske var första kasinohotellet men första riktiga stora hotellet (egentligen var det andra hotellet men första var litet och obetydligt) som grundades på the strip var The New Frontier. Innan det blev ett hotell var det en nattklubb som öppnade 1930 med namnet ”Pair-o-Dice” (ordlek på paradise). ”Pair-o-Dice” bytte namn och inriktning ett antal gånger innan det så till slut blev “the Frontier”. Ska man diskutera historia och Las Vegas måste man nästan nämna Hoover-dammen som idag är ett historiskt landmärke (något det fick officiell status som 1985). Dammen finns ungefär 5 mil från Las Vegas och tog 4 år att bygga. Den stod klar 1935 och har sedan dess varit ett välbesökt turistområde.
